— Девушку какую-то.

— Почему у нас? У нас же нет молодых сотрудников.

— Я им так и сказал. Что у нас самой молодой сотруднице двадцать восемь.

Немного выдыхаю.

— Но они все равно проверили. Кстати… У тебя растëт армия поклонников, Алиса. Я настаиваю на том, чтобы завести твоему персонажу инсту. Будешь выкладывать сторисы с контентом и получать хороший процент, как только раскачаем аккаунт.

— Нет. Я же говорила…

— Не понимаю, почему.

— Я против соц сетей.

— В современном мире это часть жизни!

— Не моей.

— Подумай.

— Категорически нет. Без вариантов. Ни за какие деньги! — нервно добавляю я.

И тут же ругаю себя. Не надо демонстрировать эмоции. Просто Вадим Павлович меня сильно напрягает.

— Хм… Это странно. Очень.

Останавливается на светофоре. Небольшая пробка…

— Ты такая красивая. Красивые женщины стремятся себя показать. А ты прячешься. От денег отказываешься. Что с тобой не так?

— Зря я согласилась, — начинаю нервничать я еще сильнее. — Зря. Не моя это работа.

— Мне даже, знаешь… — кладëт руку на моë колено, голос становится ниже и скрипучим. — Показалось, что искали тебя.

Смахиваю его руку. Противно… Страшно… Сердце бьётся. Я плыву в горячем адреналине.

— Не меня. Откройте дверь, я выйду.

— Алиса… Ну, будь разумной.

Ведёт машину в сторону работы.

— Я хочу уволиться.

— У тебя контракт. Ты не получишь деньги.

— Плевать.

— И будешь платить неустойку. Ты обязана отработать ещё две недели, чтобы мы смогли найти замену.

Кошмар! Закрываю ладонями лицо.

— Давай, не будем сориться?

— Не смейте ко мне прикасаться! — опускаю руки.

— Извини… Но у меня должны быть основания, чтобы не открывать твою личность. Ты же за это бьешься?

Сволочь!

— И я не прошу много. Поцелуй меня…

— Нет. Это мне нужны основания, чтобы продолжать повышать ваши рейтинги своим голосом. Вы же за это бьетесь?! — мой голос дрожит, но я стараюсь говорить твердо.

— Мм! — многозначительно. — Я не против оснований для тебя, Алиса. Я их подготовил. У меня для тебя подарок.

Вытаскивает из внутреннего кармана ювелирную коробочку, кладет мне на колени.

— Посмотри…

— Нет, спасибо.

— Почему? Это красивая вещь.

— Там золото, верно?

— Верно.

— Я не ношу золота, — вздергиваю подбородок, кидая коробку ему обратно на колени.

— Почему?

— Потому что я сама — Золото! — разозлившись, цежу я.

Надо срочно исчезатьотсюда, это добром не закончится.

— А ты молодец… — хмыкает с удивлением. — Соображаешь! Так что там у тебя за история?

— Ошиблись Вы. Не меня искали.

— Ты выглядишь сильно моложе, Алиса.

— Это генетика… В маму, — на автомате оправдываюсь я.

Неужели меня?!

— Я даже сходил, в ксерокопию твоего паспорта заглянул. На фото ты постарше, чем в жизни.

— Тяжёлый был период.

— Что делать-то будем? — тормозя у офиса, переводит на меня пытливый взгляд.

— Ищите нового ведущего.

— Ладно, не пыли. Поговорим ещё.

Снимает блокировку. Резво открываю дверь.

— Алиса!

Оборачиваюсь.

— А почему нет-то? — разводит он руками. — Ты же одна… Я бы помогал. Грубо предложил?

— Мужа до сих пор люблю!

Лицо моë вздрагивает от душевной боли. На глаза наворачиваются слёзы от обиды на всё происходящее. Люблю его… Ничего тут не поделаешь, это правда. До сих пор. Я люблю Демона. И он любит… себя. Поэтому всë вот так теперь в моей жизни. Опять продают, покупают. Ненавижу мужчин. Не хочу его вспоминать!

— Ладно, иди. Извини ещё раз, — отворачивается, доставая сигарету из пачки.

Не соображая ничего иду по коридорам.

— Алиса! — окликает меня наш оператор.

— Да? — поворачиваюсь растерянно.

— Забываю сказать. Тебе там сообщение оставили. Говорят, хотят предложить какую-то работу. Стереть или перепишешь контакты. Ты только шефу не говори, — снижает она голос, — что я тебе сказала. Он такое не одобрит.

— Работу?..

Работа очень нужна.

— Скиньте мне, пожалуйста, номер.

Глава 8. Это она

Снег скрипит под ботинками. Ледяной ветер обмораживает лицо. Весна же, практически!

— Что ж так холодно? — затягивает капюшон туже Ваха.

Допивая быстро остывший кофе в бумажных стаканах, ждëм оплаченное сопровождение из прокуратуры.

— Так не бывает… — качает головой Ваха.

— Согласен.

— Не она это.

— Она.

— Разве не может быть людей с похожими голосами, Дэм?

— С похожими — может. Но это не похожий голос. Это голос моей жены. Жены, Ваха…

— Я помню, — встречаемся ревностными взглядами. — И всë же. Если это не она?

— Если это не она, то мы прокатились за твоей зазнобой. Хватай и беги. Но это она… — мой голос приобретает угрожающие интонации.

— Дэм. Я же сказал своë слово. В твою семью я не полезу. Я буду рад… — голос становится твёрже и холоднее, — если это будет она. Если ты наконец-то успокоишься.

Киваю.

— Но…

Тормозя споры, раскрываю ладонь.

— Девочка Регины сказала — Екатеринбург, Иркутск или Тюмень. Тюмень! Слишком много совпадений.

— Но ведь она должна была ехать отсюда в какие-нибудь ебеня! — злится он. — Это нелогично!

— Может, не смогла. Она беременна, в конце концов, была.

Тачка с затененными сильнее положенного стёклами тормозит у крыльца.

— Менты приехали. Пойдëм.

Пока Ваха с двумя операми проверяет документы в отделе кадров, я беседую с их директором.

— «Тысяча одна ночь»… — читаю их уставные документы.

— А в связи с чем проверка? Мы вроде бы ничего не нарушали.

— Не нарушали. Это наше, внутреннее мероприятие.

Напрямую спрашивать не хочу. Поэтому захожу издалека.

— Сколько у вас сотрудников?

— Двадцать два.

— Женщин… Мужчин…

— Восемь… Четырнадцать.

— Мхм. Ясно.

— У вас только официальные сотрудники.

— Да. Конечно.

— Восемь, значит. Какие должности?

Ведущих радиоэфиры — две. Алиса и Инга. Фамилии у обеих незнакомые.

— Это псевдонимы?

— Нет. Имена реальные.

— Молодые девушки?

— Инге тридцать, Алисе двадцать восемь.

— Двадцать восемь. Хм… — сдуваюсь я.

Неужели ошибся? Да, бывают конечно очень похожие голоса. Но…

— Можно их увидеть?

— Только Ингу, у не сейчас эфир.

— А когда эфир у Алисы?

Вадим Павлович мнется, перебирая бумаги на столе.

— Так — когда?

— Алиса работает дистанционно. В связи с переездом. У не дома своя студия записи. Интернет сейчас позволяет.

— Откуда работает?

— Подмосковье… — пожимает плечами. — Точно не знаю.

Я ошибся? Таких подарков судьбы не бывает?

Но во мне слишком много уже адреналина и предвкушения, чтобы отказаться от этой охоты.

В кабинет заглядывает Вахтанг, отрицательно качает мне головой. Он должен был проверить трудовые договора и копии паспортов. Накидываю куртку, достаю сигареты и иду на балкон с пожарной лестницей. Не она…

Разглядываю тлеющий уголëк.

— Найдëм, Демон, — хлопает по плечу Ваха. — Не первый же холостой выстрел.

— Включи мне голос, — в сотый уже наверное раз прошу его я.

Протягивает наушники. Я слушаю монолог, закрывая глаза. Сердце узнаёт интонации и долбится в ребра как полоумное. Это мне она говорит, про меня. Этот упрямый орган ничем не обманешь. Я пробовал.

— Она… — шепчу.

— Нет. Я видел фото с паспорта. Она меня старше, Дэм. Темноглазая. Длинноволосая. Родилась здесь.

— Ясно. Поехали.

Не вынимая наушников из ушей, слушаю записи этого голоса. И в других монологах тоже так много её уникальных интонаций. У выхода из здания останавливаюсь.

Нет, я не могу так.

— Покажи мне еë! Ты же сфотал, да? Для себя.

Хмурясь, Вахтанг ищет фотку на телефоне.

Ксерокопия. Сканер «полосит», через все лицо серые линии чернил. Темная… Взрослая. Не она. Нет. Но я нервно вырываю из его рук телефон, и смотрю на эту женщину, увеличивая снимок.